Convenience ist der englische Begriff für "Komfort" oder "Bequemlichkeit". Spricht man von Convenience-Lebensmitteln, so sind damit vorverarbeitete Produkte gemeint. Mindestens einen Zubereitungsschritt kann sich der Kunde dadurch sparen.
Je nachdem, wie viel Zubereitung nach dem Kauf noch notwendig ist, werden die Convenience-Produkte unterteilt:
Da vorverarbeitete Lebensmittel schnell verderben, benutzen die Hersteller unterschiedliche Haltbarmachungsverfahren. Sie entziehen den Lebensmitteln Wasser, konservieren sie durch Hitze, kühlen sie oder frieren sie ein. So finden wir im Supermarkt:
Convenience-Produkte sind beliebt, aber nicht bei allen. Ein häufiger Vorwurf ist, dass sie Geschmacksverstärker und Konservierungsstoffe sowie viel Fett, Zucker und/oder Salz enthielten. Das kann sein, muss aber keineswegs; denn hier gibt es von Hersteller zu Hersteller große Unterschiede. Immer mehr von ihnen verzichten komplett auf Zusatzstoffe und achten auf die Energiebilanz. Mit einem Blick auf die Zutatenliste oder die Nährwertangaben wird dies schnell deutlich. In der Europäischen Union gibt es hierzu weitreichende gesetzliche Vorgaben.
