Beheimatet ist Lavendel vor allem in den Küstenregionen des Mittelmeeres. Das Hauptaugenmerk fällt dabei auf Südfrankreich. Wer einmal in den Genuss gekommen ist, blühende Lavendelfelder in der Provence zu erleben, wird dieses Erlebnis für Augen und Nase so schnell nicht vergessen.
Auch in deutsche Gärten hat Lavendel Einzug erhalten. Gerne kombiniert mit Rosen findet man mittlerweile in fast jedem Garten Lavendelpflanzen. So ist die Beschaffung von Lavendelblüten in der Regel kein Problem. Wer keinen Lavendel im Garten hat, findet getrocknete Lavendelblüten im ausgewählten Gewürzhandel.
Natürlich ist Lavendel als Duftstoff sehr verbreitet, er wird aber auch als Heilpflanze verwendet. Im Jahr 2008 wurde der echte Lavendel zur Heilpflanze des Jahres gekürt. In der modernen Küche kommt diese Pflanze immer öfter zum Einsatz.
In der französischen, italienischen und spanischen Küche ist Lavendel fester Bestandteil des Gewürzrepertoires. Er gehört zur Gewürzmischung herbes de provence. Gerne wird Lavendel auch zum Würzen von Gemüseeintöpfen oder Lammfleisch verwendet. In England ist Lavendel-Zucker sehr beliebt.
Das Aroma ist besonders und sehr intensiv. Daher sollte bei der Dosierung vorsichtig vorgegangen werden, da der Geschmack sonst als dominant empfunden wird. Zudem enthält Lavendel Cumarin. Bei höherem Verzehr cumarinhaltiger Lebensmittel kann es zu Unwohlsein kommen.
Die moderne Küche setzt Lavendel vermehrt für Süßspeisen ein: Plätzchen, Panna Cotta oder weiße Mousse erhalten dabei die besondere Lavendel-Note.
