Der Begriff "Formuladiät" umfasst verschiedene Pulver, die mit Wasser oder Milch angerührt werden oder bereits in verzehrfertiger Form im Handel erhältlich sind. Die Pulver sollen eine oder mehrere Mahlzeiten des Tages ersetzen. Die verschiedenen Formula-Konzentrate enthalten gesetzlich vorgeschriebene Mengen der wichtigsten Nährstoffe (Vitamine, Mineralstoffe u. a.). In zubereiteter Form als Milch-Shakes oder Suppen liefern sie 700 bis 1.200 Kilokalorien (kcal) pro Tag, verteilt auf drei bis fünf Mahlzeiten. Bei ausschließlicher Verwendung und entsprechendem Kalorienverbrauch sind damit Gewichtsabnahmen von 8 bis 12 kg pro Monat möglich. Die Mindestmenge von 50 g Eiweiß pro Tag soll die körpereigenen Eiweißstoffe schonen.
Der Vorteil dieser Diätform liegt in der schnellen Gewichtsabnahme bei weitgehender Schonung der körpereigenen Proteine. Liegt der Body-Mass-Index (BMI) über 30, kann dieser schnelle Erfolg zu Beginn eine gute Motivation sein. Allerdings ist die Kalorienzufuhr bei den empfohlenen Mengen viel zu niedrig. Dies ist nicht nur ungesund, sondern führt auch zum sogenannten Jojo-Effekt: Aufgrund des Energiemangels baut der Körper Muskelgewebe ab; dieses Gewebe ist jedoch für die Energieverbrennung zuständig. Sobald auf die normalen Mahlzeiten zurückgegriffen wird, steigen die Pfunde wieder – denn nach der Diät ist weniger Muskelgewebe vorhanden, es wird weniger Energie verbrannt. Das Ergebnis: Nach der Diät wiegen viele mehr als vorher. Und: Die starken Gewichtsschwankungen sind für die Gesundheit sogar noch schlechter als ein dauerhaft hohes Körpergewicht.
Wer eine Formuladiät durchführen möchte, sollte mindestens 1.200 kcal pro Tag zu sich nehmen. Für die meisten Menschen gilt eine deutlich höhere Empfehlung. Wenn Sie eine individuelle Empfehlung haben möchten, wie viele Kalorien Sie mindestens pro Tag zu sich nehmen sollten, dann führen Sie einfach eine Typenanalyse durch.
Formuladiäten helfen kurzfristig beim schnellen Abnehmen und garantieren die Versorgung mit wichtigen Nährstoffen; sie sind wegen der Eintönigkeit aber schwer durchzuhalten. Verglichen mit herkömmlichen Lebensmitteln sind sie zudem relativ teuer. Außerdem erfolgt bei einer derartigen Diät kein Lerneffekt – mangels Auseinandersetzung mit natürlichen Lebensmitteln. Das Wissen um eine angemessene Ernährung ist aber für einen langfristigen Erfolg wichtig.
Für Menschen mit massivem Übergewicht, die schnell abnehmen müssen, z. B. vor einer Operation, kann die Gewichtsabnahme mit einer Formuladiät sinnvoll sein. Diese sollte dann unter ärztlicher Aufsicht stattfinden und mit einem anschließenden Verhaltenstraining gekoppelt sein. Für Personen mit geringem Übergewicht sind Formuladiäten weder notwendig noch sinnvoll.
