Mit unserer Nahrung nehmen wir nicht nur Nährstoffe wie Fett, Kohlenhydrate und Eiweiß auf, sondern auch Vitamine und Mineralstoffe.
Die Mineralstoffe werden aufgrund ihres mengenmäßigen Vorkommens im Körper in Mengen- und Spurenelemente unterteilt. Der Gehalt an Spurenelementen im Körper ist deutlich niedriger als der der Mengenelemente, ebenso ihre Aufnahme mit der Nahrung.
Zu den Spurenelementen zählen: Jod, Fluor, Eisen, Zinn, Zink, Selen, Silicium, Vanadium, Mangan, Kupfer, Nickel, Chrom, Cobalt, Molybdän und Arsen.
Spurenelemente sind für den Körper essentiell (lebenswichtig). Eine Unterversorgung führt beim Menschen zu Mangelsymptomen, eine überhöhte Aufnahme zu Vergiftungserscheinungen.
Beispiele für die Funktion von Spurenelementen: