Das wohl bekannteste Mittel zur Stärkung der Immunabwehr ist Vitamin C. Als Antioxidans neutralisiert es die sogenannten freien Radikale, die während einer Erkältung vermehrt im Körper gebildet werden. Besonders viel Vitamin C enthalten neben Zitrusfrüchten Paprika, Kohl oder auch Broccoli. Einige heimische Beeren haben einen sogar noch höheren Vitamin C-Gehalt als Zitronen: Sanddorn und Holunderbeeren. Als Marmelade oder Saft lindern auch sie die Erkältungssymptome.
Besonders in Kombination mit Vitamin C wirkt auch das Spurenelement Zink als Radikalfänger. Enthalten ist es vor allem in Fisch, Milch, Käse und Haferflocken.
Heißer Tee ist wohl das beliebteste Hausmittel bei den unterschiedlichsten Krankheiten. Einfach zuzubereiten und auch für Patienten geeignet, die an Appetitlosigkeit leiden. Die in Tees enthaltenen Polyphenole wirken antioxidativ und entzündungshemmend. Tannin, einer dieser Wirkstoffe, bekämpft zusätzlich Viren, Bakterien und Pilze.
Eine selbst gekochte Hühnersuppe ist der Inbegriff der Fürsorge. Sie reguliert den Flüssigkeitshaushalt. Die Wärme löst den Schleim aus den Atemwegen und fördert die Durchblutung. Die Inhaltsstoffe aus dem Knochenmark des Geflügels, unter anderem die Aminosäure Cystin, haben schleimlösende, antivirale und entzündungshemmende Wirkung.