Bereits 1404 wird die Thüringer Rostbratwurst in einer Abrechnung des Arnstädter Jungfrauen-Klosters erwähnt. Im Staatsarchiv Weimar ist die älteste bekannte Rezeptur in der "Ordnung für das Fleischerhandwerk zu Weimar, Jena und Buttstädt" erhalten. Sie trägt das Datum 2. Juli 1613. Auch Martin Luther und Johann Wolfgang von Goethe wussten die Spezialität zu schätzen. Hans Jakob Christoffel von Grimmelshausen erwähnte sie sogar in seinem "Simplicissimus".
Eine Rostbratwurst darf sich nur "Thüringer" nennen, wenn sie verschiedene Kriterien erfüllt. Eine EU-Verordnung besagt, dass sie 15 bis 20 cm lang sein muss. Sie ist "eine mittelfeine Rostbratwurst im engen Naturdarm, roh oder gebrüht, mit würziger Geschmacksnote." Um als echt zu gelten, muss sie darüber hinaus 100 bis 150 Gramm schwer sein. Die Vorgabe, dass mindestens 51 Prozent der Zutaten aus Thüringen kommen müssen, wurde 2011 gestrichen. Die Herkunft der Rohstoffe sei nicht maßgeblich für die Eigenschaften und das Ansehen der Thüringer Rostbratwurst, so die Begründung.
Heutzutage sind nicht alle Fleischermeister so geheimnisvoll wie der oben zitierte. Hier ein Beispiel:
Am besten schmecken die Würste frisch vom Holzkohlegrill!