Unser Körper besteht zu 60 Prozent aus Wasser. Über Atmung, Schweiß und Harn verliert ein Erwachsener jeden Tag 2,5 Liter Flüssigkeit. Bei erhöhter körperlicher Anstrengung steigen Atemfrequenz und Schweißproduktion, wodurch wir noch mehr Flüssigkeit ausscheiden. Trinken ist notwendig, um die Wasserbilanz auszugleichen. Wenn wir erhöhten Temperaturen ausgesetzt sind – im Sommer und beim Sport – brauchen wir daher umso mehr Flüssigkeit.
Unser Flüssigkeitsbedarf wird nicht nur durch Getränke gedeckt: auch feste Lebensmittel können viel Wasser enthalten und einen beachtlichen Teil zur Versorgung beitragen. Vor allem Obst und Gemüse sind besonders reich an Flüssigkeit: Zum Beispiel bestehen Gurken zu 96 Prozent und Orangen zu 87 Prozent aus Wasser, und sogar Kartoffeln enthalten immerhin 80 Prozent davon. Meist decken wir ein Drittel unseres Flüssigkeitsbedarfs durch feste Lebensmittel und zwei Drittel (mindestens 1,5 Liter) durch Getränke.
Nicht nur die Regulation der Körpertemperatur durch Schwitzen gehört zu den Aufgaben von Wasser. Als Hauptbestandteil des Blutes spielt es eine wichtige Rolle beim Transport: So werden giftige Stoffe ausgeschieden und lebensnotwendige Nährstoffe gelangen schnell an ihren Zielort. Bei Wassermangel kann das Blut nicht mehr richtig fließen und unsere Konzentrationsfähigkeit lässt nach, was sich unter anderem mit Kopfschmerzen äußert. Zudem kann Wasser (vor allem Mineralwasser) auch eine wichtige Quelle für Natrium, Kalium, Magnesium und Calcium sein. Diese Mineralstoffe halten das Elektrolytgleichgewicht aufrecht und sind z. B. für den Knochenaufbau von Bedeutung.
Vor allem jetzt ist es also wichtig, dass wir genug Flüssigkeit zu uns nehmen: Bei Hitze dürfen es laut Deutscher Gesellschaft für Ernährung (DGE) gerne 3 Liter und mehr sein. Besonders geeignete Durstlöscher sind Leitungswasser, Mineralwasser, ungesüßte Kräuter- und Früchtetees sowie Fruchtsaftschorlen. Darüber hinaus können wir durch wasserhaltige Lebensmittel unserem Körper etwas Gutes tun: Wassermelonen, Gurken, Grillgemüse und Obstsalate sind nun heiß begehrt.
